Cómo ser autónomo extranjero en España en 2024: una guía

✓ verificado por Elena Garro Especialista en Contabilidad e Impuestos

Paso a paso para ser freelance extranjero en España

Si eres extranjero y estás interesado en convertirte en trabajador autónomo en España, aquí hay una guía simplificada de los pasos a seguir:

1. Revisa si cumples con los requisitos para serlo.
2. Consigue todos los permisos y documentos necesarios.
3. Date de alta como autónomo para poder ejercer tu actividad como freelance.
4. Cumple con todas tus obligaciones fiscales con Hacienda y la Seguridad social.
   

España, qué bonita es España, sobre todo cuando eres extranjero. Que si playas impresionantes, que si Pirineos y Sierra Nevada, que si ciudades como Barcelona. Y cómo se come, eh; porque en pocos sitios en el mundo tendrás tanta variedad en un espacio tan reducido. Desde los pintxos donostiarras hasta una buena paella en la Albufera de Valencia, a la famosa tortilla de Betanzos. ¿Qué más se le puede pedir a España? ¿Un trabajo para quedarse a vivir en ella? Pues bien, vamos a por ello. Porque en este artículo vamos a hablar sobre cómo ser trabajador autónomo extranjero en España.

La primera pregunta que te harás, como no podía ser de otra forma, será si es posible darte de alta como autónomo siendo extranjero en 2024. Y la respuesta es que sí, aunque, como en cualquier caso legal y burocrático, siempre hay que añadir la misma coletilla: con matices y recovecos y ambigüedades.

¿Puedes darte de alta como autónomo siendo extranjero?

Antes de nada, vamos a pasar a delimitar qué significa ser extranjero en España. Porque, por ejemplo, dicho término no se aplicará a los ciudadanos de cualquier país de la UE, así como a los de Noruega, Islandia, Liechtenstein y Suiza. A efectos laborales, que son lo que nos incumben en este caso, todos los ciudadanos de estos países cuentan con los mismos derechos que los españoles. Es decir, ellos podrán hacerse autónomos siguiendo el proceso habitual.

El tema cambia cuando se trata de ciudadanos de terceros países. A este respecto, la norma general es que el ciudadano extranjero residiendo en España necesita dos permisos: el de residencia y el de trabajo. Pero incluso contando con ambos permisos, existen ciertas particularidades:

• En el caso de los permisos temporales: un ciudadano extranjero que cuente con un permiso temporal de residencia solo podrá darse de alta como autónomo si dicho documento “autoriza a trabajar” o “autoriza a trabajar por cuenta propia”. En caso de que permita nada más que trabajar por “cuenta ajena”, no será posible darse de alta como autónomo con dicho documento.
• En el caso de los permisos de larga duración: el funcionamiento es el mismo que en el supuesto de los permisos temporales. Solo será posible darse de alta como autónomo con un permiso de residencia de larga duración si este lo permite de forma específica.

Llegados a este punto, pues, te preguntarás: ¿y no hay solución alguna para una tarjeta de residente que solo permite trabajar por cuenta ajena? Sí, la hay. Dicha opción es solicitar un cambio de estatus en la Oficina Consular Española o en una oficina de extranjería en territorio español, para lo cual se deben cumplir ciertos documentos y requisitos.

Requisitos para ser autónomo siendo extranjero

Entre los requisitos al solicitar la autorización para ser autónomo siendo extranjero en España, podemos establecer una división clara: los que están motivados por la situación legal y económica del demandante en territorio español, y los que incumben a su capacitación profesional.

En el primer grupo, los requisitos motivados por la situación legal y económica en España del demandante, podemos destacar seis puntos:

• No tener prohibida la entrada a España o a países con los que el estado español tenga acuerdos en dicha esfera.
• Estar en situación regularizada dentro del territorio español.
• Contar con recursos para la manutención y el alojamiento —aunque se podrá alegar que dichos recursos derivarán, en parte, de la actividad por cuenta propia—.
• Haber pagado la tasa para el trámite de la residencia temporal o de larga estancia.
• Haber cumplido el plazo de compromiso de no regreso a España, en caso de haberlo tenido.
• No tener antecedentes penales en España durante los últimos cinco años —o en otros países pero por delitos previstos en las leyes españolas—.

Luego, además, también habrá que tener en cuenta los requisitos motivados por la situación profesional del demandante:

• Cumplir todo aquello que se le exige, también, a cualquier demandante nacional de estatus de trabajador por cuenta propia (como pagar la cuota mensual de autónomos; cotización que, por fin, desde el 1 de enero de 2024, los freelance abonamos en base a los rendimientos que hemos tenido).
• Contar con la cualificación o la experiencia requerida para llevar a cabo el trabajo, así como el capital necesario para la inversión inicial.
• Haber pagado la tasa para la autorización del trabajo por cuenta propia.

Cumplido todo esto, habrá que centrarse en los documentos necesarios para finalizar la solicitud previa al alta como autónomo siendo extranjero.

Documentos necesarios para la solicitud como autónomo extranjero

Y es que, como dijimos al principio, más allá de los requisitos antes especificados, también habrá que aportar cierta documentación para poder darse de alta como autónomo siendo extranjero en España. Dichos documentos son:

• Una copia del pasaporte —o documentación de viaje— en vigor.
• Un certificado de antecedentes que verifique la ausencia de cuentas pendientes con la justifica.
• Un certificado sanitario.
• Y, por último, el proyecto completo de la actividad por cuenta propia que se pretende llevar a cabo, junto con todas las autorizaciones, licencias y permisos que dicho proyecto necesite.

Cuándo empezar con los trámites de alta en autónomos si eres extranjero

Una vez completado todo el proceso de solicitud de la autorización para trabajar como extranjero por cuenta propia, toca adentrarse en el siguiente paso. Y este no es otro que esperar 💆. Porque aunque el organismo encargado de la tramitación le entregará a los solicitantes un resguardo de su solicitud para ejercer de profesional por cuenta propia en España, este —salvo que especifique lo contrario— no permitirá todavía proceder al alta de autónomo.

Solo toda vez que se haya recibido la nueva tarjeta de residente se podrán iniciar los trámites de alta de autónomo. Mientras tanto, ya que solo cabe esperar, te dejamos alguna recomendación para ocupar el tiempo:

• Invertir las horas en estudiar el negocio y el sector: que no puedas trabajar a cambio de dinero no significa que no puedas invertir horas en la planificación de tu futuro negocio. Quizás, el momento de espera mientras no te llega la aprobación definitiva sea el mejor para ahondar un poco más en la planificación. Hay mucho en lo que pensar: horarios, empleados, redes sociales, conocer a la competencia, etc.
• Buscar un trabajo relacionado pero por cuenta ajena: si tú estado financiero no te lo permite en el momento, otra buena opción para conocer el sector en el que te vas a adentrar es buscar un puesto laboral en él. Es decir, si tu idea es montar una panadería, quizás no sería del todo mala idea el intentar conseguir un trabajo en una firma del sector. Es un método para conocer clientelas, códigos, formas de actuar, preferencias del público.
• O, directamente, siempre que se pueda, disfrutar del tiempo. Porque en Xolo somos proactivos, emprendedores y creemos en el trabajo duro. Pero también apoyamos el derecho a la pereza, como predicaba Paul Lafargue. No iba a ser menos. Y ojo, que te lo mereces: más después de todo el papeleo y procesos y rompecabezas que has tenido que hacer para llegar hasta aquí. Así que, si puedes y quieres, descansa y pierde todo el tiempo que quieras.

¿Cuáles son las obligaciones que tendrás como trabajador autónomo?

Una vez hayas completado todos los pasos y hayas recibido la tarjeta de residente que, específicamente, te permite trabajar “por cuenta propia”, podrás darte de alta como autónomo en la Seguridad Social. 

Sí, yupi, fantástico, maravilloso. Descorcha el champán que tenías guardado, prende esos fuegos artificiales para celebrarlo, ya puedes ser autónomo en España. Pero mucho ojo, porque el permiso para ejercer de profesional por cuenta propia también viene de la mano con ciertas obligaciones. Las podemos dividir en dos:

• Con la Agencia Tributaria: por norma general, todo autónomo registrado en España tendrá que saldar cuentas ante Hacienda cada tres meses con la declaración trimestral del IVA. Además, una vez al año, también tendrá que llevar a cabo su declaración anual de la renta, en la que sabrá si el ejercicio fiscal le ha salido a pagar —en el caso de que las retenciones por los trabajos no cubran el dinero que adeudado a la Agencia Tributaria— o a devolver —en el caso contrario—.
• Con la Seguridad Social: por su parte, la Seguridad Social le exige a todo autónomo el pago de una cuota mensual. Esta ofrece acceso a ciertos beneficios (cobertura frente a contingencias comunes y laborales, cese de actividad, formación y desempleo) y su cuantía, desde el 1 de enero de 2024, depende de nuestros ingresos reales como autónomo. Eso sí, si es tu primera vez como autónomo: podrás acogerte a ciertos beneficios como la cuota reducida de 80 euros o, dependiendo de dónde residas, a la cuota cero.

La pluriactividad del autónomo extranjero

Uno de esos beneficios a los que te podrás acoger como autónomo extranjero es al de trabajadores por cuenta propia en situación de pluriactividad.

Imaginemos un caso del que hablamos anteriormente: que, mientras esperaba la aprobación de tu solicitud para darte de alta como autónomo extranjero, decidiste coger un trabajo a media jornada en una panadería. Pero resulta que, ahora, cuando ya has montado la tuya propia, decides que unas horas en la otra panadería para cubrir gastos no te vienen mal.

Pues bien, aquí debemos hacer dos apuntes:

• El primero: que es totalmente legal y lícito tener un trabajo por cuenta propia y otro por cuenta ajena, seas extranjero o no. 
• Y el segundo, y no menos importante: también podrás acceder a una reducción de la cuota de autónomos que pagas cada mes, siempre y cuando seas un nuevo autónomo. La cuantía de las rebajas dependerá si tienes un contrato a jornada parcial o completa:
• A jornada completa, pagarás un 50% de la cuota durante los 18 primeros meses del alta, y un 75% durante los 18 siguientes.
• A jornada parcial (pero superior a las 20 horas semanales), pagarás el 75% durante los 18 primeros meses y el 85% durante los 18 siguientes.

Pero no todo iban a ser buenas noticias, y sucede que las bonificaciones por pluriactividad y del autónomo no son compatibles con la cuota reducida de 80 euros. Así pues, te preguntarás: “¿Cuál me compensa más: la cuota reducida o la pluriactividad?”

Pues bien, creemos que, en el caso de que estés segura de que vas a mantener tu trabajo como autónoma en pluriactividad durante 36 meses, la mejor opción es la bonificación por pluriactividad. En todos los demás, económicamente compensa más la cuota reducida.

Conclusión: ¿Merece la pena darse de alta como autónomo siendo extranjero?

Por resumir un poco, cabe decir que hacerse autónomo en España siendo extranjero es posible, por mucho que conlleve un poco de trabajo y papeleo y burocracia. Si te compensa o no en tu caso particular es algo en lo que ya no podemos decirte nada. 

Eso sí, después de todos los años que llevamos trabajando junto a autónomos, te podemos confesar una cosa. Los caminos del trabajador por cuenta propia pueden ser muchos, y muy largos, pero siempre que hay algo que, a los autónomos y a los escoceses del siglo XIV, no nos podrán quitar: ¡la libertad ⚔!

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